Innovation sociale et innovation radicale sont-elles contradictoires ?

L’enjeu de formuler une mission sociale commune et générative

Are social innovation and radical innovation irreconcilable? The importance of formulating a generative common purpose

¹ CGS, Mines ParisTech, PSL Research University
² HEC Montréal, QC, Canada
³ INRA, AgroParisTech, Université Paris-Saclay ; Université McGill, QC, Canada

Résumé

Rejetant l’idée selon laquelle les entrepreneurs sociaux sont intrinsèquement innovants, cet article explore en quoi la formulation de la mission sociale peut être un levier pour l’innovation radicale. Par l’étude longitudinale d’une PME spécialisée dans le traitement de la malnutrition, il montre l’enjeu pour cette entreprise de renouveler régulièrement sa mission de façon à impliquer les partenaires pertinents et stimuler l’exploration de voies conceptuelles nouvelles. Formuler une mission commune et générative semble être une condition pour l’innovation sociale radicale.

Abstract

Rejecting the idea that social entrepreneurs are intrinsically innovative, this article explores how the formulation of the social purpose can be a lever for radical innovation. Through a longitudinal study of an SME specialized in the treatment of malnutrition, it shows the challenge for the company to regularly renew its mission in order to involve relevant partners and stimulate exploration of new conceptual paths. Formulating a common and generative social purpose thus appears to be a condition for radical social innovation.