Le rôle des analogies et des métaphores dans un grand challenge¹

Le cas des débris spatiaux

The role of analogies and metaphors in a grand challenge: The case of space debris

i3-CRG, École polytechnique, CNRS, IP Paris

Résumé

La multiplication des débris spatiaux menace l’ensemble des activités spatiales. La gestion de ce problème complexe, relevant de la catégorie des grand challenges, nécessite un effort de cadrage et de coordination des acteurs. À partir de cette étude de cas, l’auteure propose d’analyser le recours des acteurs aux analogies et aux métaphores pour catégoriser le problème et imaginer de nouvelles solutions. Les résultats permettent de préciser la distinction entre analogies et métaphores ainsi que leurs rôles respectifs dans la compréhension et la structuration des grand challenges. L’auteur montre que ces deux figures de style sont interdépendantes et complémentaires.

Abstract

The proliferation of space debris threatens all space activities. The management of such a complex problem, falling under the category of grand challenges, requires framing and a coordination effort from the stakeholders. From this case study, we propose to analyze the way actors employ analogies and metaphors to categorize the problem and imagine new solutions. Our results allow us to clarify the distinction between analogies and metaphors, as well as their roles in the understanding and framing of grand challenges. We show that these two figures of speech are interdependent and complementary.